Photo credit: Badiucao. Still image taken from a video provided with permission by the artist.
11 Απριλίου 2025: Το PEN International καταδικάζει έντονα τις νομικές απειλές και την παρενόχληση που στρέφονται κατά του Κινεζο-Αυστραλού καλλιτέχνη και πολιτικού σκιτσογράφου Badiucao σε συνέχεια της έκθεσης με έργα διαμαρτυρίας στο Χονγκ Κονγκ. Το PEN International ανησυχεί βαθιά για τις απόπειρες φίμωσης της ειρηνικής έκφρασης του Badiucao και τον ανατριχιαστικό αντίκτυπο που μπορεί να έχει αυτό στην καλλιτεχνική ελευθερία διεθνώς. Η οργάνωση ενώνει τις δυνάμεις της με το Index of Censorship και πάνω από 40 άλλες οργανώσεις στην προτροπή προς την Art Innovation να αποσύρει όλες τις νομικές απειλές, να εκδώσει μια δημόσια συγγνώμη, και να απόσχει από περαιτέρω παρενόχληση κατά του Badiucao.
Οι κάτωθι υπογεγραμμένες οργανώσεις καταδικάζουν την παρενόχληση του καλλιτέχνη, πολιτικού σκιτσογράφου και ακτιβιστή Badiucao, η οποία έλαβε χώρα μέσω email, στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την περασμένη εβδομάδα. Η παρενόχληση ξεκίνησε καθώς ο Badiucao ετοιμαζόταν να δημοσιεύει μια δήλωση στην οποία θα επέκρινε την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Χονγκ Κονγκ. Η δήλωση παρείχε το συγκείμενο για το καλλιτεχνικό του έργο –ένα σύντομο βίντεο– το οποίο εξετίθετο στην πόλη. Όπως μεγάλο μέρος του έργου του Badiucao, το βίντεο αποσκοπούσε να προβάλει το δικαίωμα στην ελευθερία της έκφρασης και να αντιπαρατεθεί με τον αυταρχισμό.
Ο Badiucao ήταν ένας από πάνω από δώδεκα καλλιτέχνες που εμφανίζονταν σε ένα τρίλεπτο βίντεο-ανθολογία που δημιούργησε η βασισμένη στο Μιλάνο ψηφιακή γκαλερί, Art Innovation, σε γιγαντοοθόνες κατά τη διάρκεια της έκθεσης Art Basel στο Χονγκ Κονγκ την περασμένη εβδομάδα. Το απόσπασμα διάρκειας 4 δευτερολέπτων, με τίτλο “Here and Now” (“Εδώ και Τώρα”), έδειχνε τον Badiucao να εκφέρει, χωρίς να ακούγεται, τις λέξεις “πρέπει να λάβεις μέρος στην επανάσταση” – τον τίτλο του τελευταίου του γκράφικ νόβελ και ένα απόφθεγμα του Μάο Τσε Τουνγκ. Μεταδόθηκε ωριαία μεταξύ 28 Μαρτίου και 2 Απριλίου.
Την 1η Απριλίου, ο Badiucao ήρθε σε επαφή με αρκετούς οργανισμούς μέσων μαζικής ενημέρωσης για τους ενημερώσει ότι θα δημοσίευε μια δήλωση σχετικά το καλλιτεχνικό του έργο αργότερα εκείνο το βράδυ. Κάποιοι από αυτούς έρθαν σε επαφή με την Art Innovation για σχολιασμό. Σύντομα μετά από αυτό, ο Badiucao έλαβε ένα email από τη γκαλερί στο οποίο τον προειδοποιούσε να μη δημοσιεύσει τη δήλωσή του. Του είπαν ότι θα ακολουθούσε “οπωσδήποτε” νομική ενέργεια εάν δημοσιευτεί περιεχόμενο “ενάντια στην κινεζική κυβέρνηση”. Η γκαλερί απάντησε αργότερα σε ερωτήσεις των μέσων ότι η έκθεση “δεν είχε καμία σχέση με πολιτικά μηνύματα”.
Ο Badiucao δημοσίευσε τη δήλωσή του. Σε αυτήν, είπε: “Αυτή η καλλιτεχνική ενέργεια υπογραμμίζει τον παραλογισμό των ισχυουσών ελευθεριών ως προς τα ανθρώπινα δικαιώματα και του νομικού περιβάλλοντος στον Χονγκ Κονγκ. Και θα ήθελε να υπενθυμίσει σε όλους ότι η τέχνη είναι νεκρή όταν δεν προσφέρει κανένα νόημα.” Η έκθεση αφαιρέθηκε από τις γιγαντοοθόνες το επόμενο πρωί, παρά το γεγονός ότι είχε προγραμματιστεί να παίζεται μέχρι τις 3 Απριλίου.
Σε δεύτερο email προς τον Badiucao, η Art Innovation είπε ότι οι ενέργειές του είχαν ήδη οικονομικές συνέπειες, καθώς και νομικές ενέργειες, “οι οποίες θα στραφούν εναντίον σου”. Απαίτησαν να αφαιρέσει αμέσως όλες τις αναρτήσεις από τους προσωπικούς του λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που σχετίζονται με την έκθεση και ισχυρίστηκαν ότι η μη συμμόρφωσή του θα “έχει ως αποτέλεσμα περαιτέρω νομικές συνέπειες”. Είπαν ότι οι δικηγόροι τους ήδη εργάζονται ώστε να “ξεκινήσουν κατάλληλες νομικές ενέργειες” εναντίον του.
Στις 3 Απριλίου, η Art Innovation κατηγόρησε δημόσια τον Badiucao ότι τους παρείχε εσφαλμένη πληροφόρηση και ότι παραβίασε τη σύμβαση που υπέγραψε υποβάλλοντας πολιτικό περιεχόμενο. “Το θεωρούμε έγκλημα”, έγραψαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Badiucao είπε ότι υπέβαλε το καλλιτεχνικό του έργο με το ψευδώνυμο Andy Chou επειδή το βίντεο επρόκειτο να προβληθεί στο Χονγκ Κονγκ, όπου οι αρχές έχουν κλείσει προηγούμενως έκθεσή του. Είπε ότι ποτέ δεν απέκρυψε την ταυτότητά του από τη γκαλερί και ότι γνώριζαν ότι αυτός βρισκόταν πίσω από το έργο.
Η Art Innovation επίσης θα είχε υπόψη της τη χαρακτηριστική πολιτική φύση του καλλιτεχνικού έργου του Badiucao δεδομένου ότι πρώτα ήρθαν σε επαφή μαζί του χρησιμοποιώντας μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στα οποία εκείνος κοινοποιεί τακτικά το καλλιτεχνικό του έργο με πάνω από 100 χιλιάδες ακολούθους, το 2022. Τον κάλεσαν να συνεργαστεί σε μια έκθεση σε γιγαντοοθόνες κατά τη διάρκεια της Art Basel στο Μαϊάμι εκείνη τη χρονιά, στην οποία αυτός συνεισέφερε μια σατιρική εικόνα του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ.
“Νιώθουμε αποτροπιασμό για τη συμπεριφορά της ιταλικής γκαλερί, η οποία ισχυρίζεται ότι ‘αγαπά όλα όσα είναι έξω από τους κανόνες’ και “αγαπά την ελευθερία των καλλιτεχνών’ και παρ’ όλα αυτά παρενοχλεί και επιχειρεί να φιμώσει έναν καλλιτέχνη ο οποίος υποστηρίζει ακριβώς αυτές τις αρχές”, λένε οι κάτωθι υπογεγραμμένες οργανώσεις. “Οφείλουμε να χαιρετίσουμε τον Badiucao για τις προσπάθειές του να αντιπαρατεθεί δημιουργικά στη λογοκρισία και τον αυταρχισμό μέσα σε ένα τόσο καταπιεστικό καθεστώς. Η Art Innovation θα πρέπει να αποσύρει άμεσα τις νομικές απειλές, να εκδώσει μια δημόσια συγγνώμη στο Badiucao, και να απόσχει από περαιτέρω παρενόχληση του καλλιτέχνη.”
Υπογράφουν:
Index on Censorship
Alliance for Citizens Rights
Art for Human Rights
ARTICLE 19
Australian Cartoonists Association
Australia Hong Kong Link
Befria Hongkong
Blueprint for Free speech
Civil Liberties Union for Europe
Cartooning for Peace
Cartoonists Rights Network International
The Committee for Freedom in Hong Kong Foundation
DOX Centre for Contemporary Art
European Federation of Journalists
Foundation Atelier for Community Transformation ACT
Freemuse
Freedom Cartoonists
Freiheit für Hongkong
Hong Kong Committee in Norway
Hong Kong Forum, Los Angeles
Hong Kong Watch (HKW)
Hongkongers in Britain (HKB)
Hong Kongers in San Diego
Hong Kongers in San Francisco Bay Area
Human Rights in China (HRIC)
Human Rights Foundation (HRF)
Humanitarian China
IFEX
Lady Liberty Hong Kong
NGO DEI
Osservatorio Balcani Caucaso Transeuropa (OBCT)
Croatian Journalists’ Association (HND)
Trade Union of Croatian Journalists
PEN America
PEN International
Reporters Without Borders (RSF)
Richardson Institute – Lancaster University
The Rights Practice
Safeguard Defenders
StraLi for Strategic Litigation
Toronto Association for Democracy in China 多倫多支聯會
Uyghur Human Rights Project (UHRP)
Washingtonians Supporting Hong Kong (DC4HK)
Σημειώσεις:
- Την ημέρα αφού ο Badiucao δημοσίευσε τη δήλωσή του, ο νέος αρχηγός της αστυνομίας του Χονγκ Κονγκ προειδοποίησε ότι, παρά την επιστροφή του Χονγκ Κονγκ στη σταθερότητα μετά τις διαδηλώσεις του 2019-20, εξακολουθεί να υπάρχει μια “ήπια αντίσταση” ενάντια στο καθεστώς μέσω των τεχνών και του πολιτισμού. Δεν ονομάτισε τον Badiucao ή την Art Innovation συγκεκριμένα.
- Στις 8 Απριλίου, η South China Morning Post ανέφερε ότι το Γραφείο Πολιτισμού, Αθλητισμού και Τουρισμού του Χονγκ Κονγκ είχε επιβεβαιώσει ότι δεν είχαν αιτηθεί την αφαίρεση του βίντεο.
- Το Γραφείο Ασφάλειας της κυβέρνησης το Χονγκ Κονγκ είχε πει στη South China Morning Post ότι: “[Η] ελευθερία της λογοτεχνικής και καλλιτεχνικής δημιουργίας και άλλων πολιτιστικών δραστηριοτήτων προστατεύεται από τον νόμο. Εφόσον δεν παραβιάζουν τον νόμο, οι ως άνω ελευθερίες δεν περιορίζονται.”
